Origem

O caractere combina um elemento de traço com 未, que originalmente retratava uma árvore ou planta. A combinação parece representar o pigmento cinábrio ou vermelhão — uma substância mineral vermelha que provém da terra perto de árvores e plantas em certas regiões. Com o tempo, o caractere passou a significar a própria cor: um tom vermelho-escuro ou escarlate. Esta abordagem ideográfica composta usa o elemento vegetal para evocar as origens naturais e terrosas deste prezado pigmento vermelho.