Origine

Ce caractère semble être un composé phono-sémantique, où la partie inférieure 寸 (un radical lié à la mesure ou aux bâtiments) porte le sens fondamental d'une structure ou d'un lieu, tandis que la partie supérieure 土 sert d'indice phonétique pour la prononciation. La combinaison en est venue à désigner spécifiquement un temple bouddhiste, probablement parce que les temples étaient des bâtiments institutionnels importants en Asie de l'Est où le caractère est originellement apparu. Le sens du caractère s'est restreint à « temple » par son utilisation dans des contextes bouddhistes, même si les composants visuels ne décrivent pas directement l'apparence d'un temple.