Origem

Este caractere combina o radical de carne 月, que o identifica como uma parte do corpo, com 干 à direita como uma pista fonética mostrando aproximadamente como pronunciá-lo. O fígado, sendo um órgão interno associado à coragem e à determinação no pensamento tradicional, passou a ser ligado a significados como "brio" e "audácia" — a ideia de que o seu fígado contém a sua valentia. A forma do caractere reflete tanto o que ele nomeia (uma parte do corpo) quanto como elesoa na fala de origem chinesa.