Origem

Este caractere combina o radical de doença, que se parece com um telhado ou abrigo e classifica caracteres relacionados com doenças, com um componente de pista fonética que sugere a pronúncia. O componente sonoro não contribui para o significado, mas ajudava os falantes de chinês antigo a lembrar aproximadamente como dizer o caractere. Juntos, o classificador de doença e a pista fonética criam um caractere que significa praga ou epidemia — uma doença generalizada que afeta muitas pessoas de uma só vez.