Origem

Este caractere combina "pássaro" (隹, no topo) com "mão" ou "agarrar" (又, na parte inferior) para criar uma imagem de pegar ou segurar um pássaro. A partir desta imagem concreta de capturar um pássaro, o caractere passou a significar uma única unidade ou um de um par — eventualmente tornando-se uma palavra contadora para coisas que vêm em pares ou podem ser agarradas individualmente, como as duas asas de um pássaro, dois peixes ou duas flechas. O significado expandiu-se para se aplicar a qualquer embarcação ou criatura contável que possa ser pega ou manuseada.