Ursprung

Dieses Schriftzeichen kombiniert zwei visuelle Elemente, um die Idee von „wer“ auszudrücken. Die linke Seite ist ein Radikal, das „Sprache“ oder „Wörter“ bedeutet, was in japanischen Schriftzeichen oft Konzepte im Zusammenhang mit Kommunikation und Befragung anzeigt. Die rechte Seite stellt einen Vogel dar, der als phonetischer Hinweis dient – er deutet grob an, wie das Schriftzeichen ausgesprochen werden sollte. Zusammen erzeugt die Kombination aus „Sprache“ und diesem phonetischen Element ein Schriftzeichen, das „wer?“ fragt oder sich auf eine nicht näher bezeichnete Person bezieht. Im Laufe der Zeit verschmolzen diese Komponenten zu einem einzigen Schriftzeichen, das immer dann verwendet wird, wenn japanische Sprecher nach der Identität einer Person fragen müssen.