Ursprung

Dieses Zeichen verbindet Wasser auf der linken Seite, was es als auf Wasser und Häfen bezogen kennzeichnet, mit einem Lauthinweis auf der rechten Seite, der die Aussprache angibt. Das Wasser-Radikal ergibt Sinn, weil ein Hafen oder Ankerplatz im Grunde ein Ort aus Wasser ist, an dem sich Schiffe versammeln. Die rechte Komponente signalisiert, wie das Zeichen ausgesprochen werden sollte, ohne zu seiner Bedeutung beizutragen. Im Laufe der Zeit nahm das Zeichen speziell die Bedeutung eines Hafens oder Fährübergangs an, also Orte, an denen Wasser und menschliche Aktivität aufeinandertreffen.