Origen

El carácter combina dos componentes. La parte inferior, 貝 (concha u objeto precioso), apunta al significado: las conchas eran históricamente valiosas y se usaban como moneda, por lo que este radical sugiere algo valioso o un intercambio de objetos de valor. La parte superior, 工, sirve como pista fonética que indica de forma aproximada cómo pronunciar el carácter, en lugar de aportar al significado. Juntos crean un carácter para tributo o bienes ofrecidos como pago o apoyo, que surge naturalmente de la imagen de entregar cosas preciosas.