Ursprung

Das Zeichen 汽 kombiniert Wasser (gezeigt durch das Drei-Punkte-Radikal auf der linken Seite) mit einem Lautbestandteil auf der rechten Seite, der die Aussprache キ andeutet. Die linke Seite stellt fest, dass sich dieses Zeichen auf etwas Flüssiges oder Wässriges bezieht, während der rechte Bestandteil signalisiert, wie das Wort klingen soll. Zusammen erzeugen sie ein Zeichen, dessen Bedeutung – Dampf oder Qualm – absolut Sinn ergibt: Es ist die unsichtbare, gasähnliche Form, die Wasser beim Erhitzen annimmt, und schlägt eine Brücke zwischen dem festen Wasser-Radikal und einer immateriellen, luftähnlichen Qualität.