Ursprung

Das Schriftzeichen 僧 kombiniert die „Person“-Komponente auf der linken Seite mit einem Lauthinweis auf der rechten Seite. Der linke Teil 亻 ist eine vereinfachte Form des Schriftzeichens für Person und zeigt, dass sich dieses Kanji auf eine Art von menschlichem Wesen bezieht. Der rechte Teil 曽 dient als Laut-Führer und gibt grob an, wie das Schriftzeichen ausgesprochen wird (ähnlich wie 曽 gelesen wird). Im Laufe der Zeit erhielt das Schriftzeichen speziell die Bedeutung eines buddhistischen Priesters oder Mönchs, einer Person, die sich der religiösen Praxis widmet. Die Form besagt im Wesentlichen „eine Person, die wie 曽 klingt“ – obwohl die ursprüngliche Bedeutungsverbindung in den Jahrhunderten seit der Bildung des Schriftzeichens verloren gegangen sein mag.