Origem

O caractere 牲 combina um classificador de animais à esquerda — o radical de boi ou gado — com um componente de som à direita que dá uma pista sobre a pronúncia. Em contextos chineses e japoneses antigos, os animais designados para uso religioso ou cerimonial eram chamados por uma palavra com som semelhante ao do componente sonoro. Ao emparelhar o radical de gado com esta pista fonética, o caractere passou a significar especificamente um animal reservado para sacrifício ou oferenda ritual. O lado esquerdo indica a categoria (animais), enquanto o lado direito guia a pronúncia.