Origem

O caractere combina o radical da pessoa à esquerda, que assinala que a palavra se relaciona com pessoas, com uma pista fonética à direita que sugere a pronúncia chinesa "bō" (ボウ). O componente à direita retratava originalmente uma casa com asas ou extensões laterais, o que deu origem a significados de "lado" e "perto" em chinês. Com o tempo, o caractere passou a significar alguém de pé ao lado ou perto de outra pessoa — um transeunte ou companheiro — e mais tarde estendeu-se para significar "além disso" ou "enquanto". A pista fonética ajudava os leitores a lembrar a pronúncia, enquanto o radical da pessoa esclarecia que a palavra dizia respeito a relações e posições humanas.