Origine

Le caractère 号 provient très probablement de la représentation d'une bouche ouverte ou d'un cor, reflétant le sens originel de crier ou d'appeler. La ligne verticale représente le son ou le souffle qui s'échappe, tandis que la forme incurvée ou en boîte suggère une bouche ouverte ou la forme évasée d'un cor utilisé pour faire des annonces. À partir de ce sens fondamental « d'appeler » ou « d'annoncer », le sens s'est élargi pour inclure les noms et les titres que les gens utilisent pour désigner les choses, et enfin le sens plus abstrait de « numéro » ou « article » servant d'étiquette pour identifier les choses. Ce glissement de l'action physique d'appeler à une étiquette ou à une désignation explique pourquoi le caractère peut signifier à la fois « crier », « surnom » et « numéro ».