Origen

El carácter 僧 combina el componente de «persona» a la izquierda con una pista fonética a la derecha. La parte izquierda 亻 es una forma simplificada del carácter de persona, lo que muestra que este kanji se refiere a un tipo de ser humano. La parte derecha 曽 sirve como guía sonora, indicando aproximadamente cómo se pronuncia el carácter (similar a cómo se lee 曽). Con el tiempo, el carácter pasó a significar específicamente un sacerdote o monje budista, una persona dedicada a la práctica religiosa. La forma dice esencialmente «una persona que suena como 曽», aunque la conexión del significado original pueda haberse perdido en los siglos transcurridos desde que se formó el carácter.