Origem

O caractere combina o radical de "estrada" à esquerda, o que sugere movimento ou viagem, com um componente de pista fonética à direita que indica a pronúncia "sen". O componente sonoro em si vem da combinação de partes que originalmente representavam algo grande ou expansivo, o que ajuda os falantes de chinês a reconhecerem a pronúncia do caractere. Com o tempo, o caractere passou a ser associado à ideia de se mover de um lugar para outro — seja relocalizando-se fisicamente ou mudando para um novo estado ou condição. O elemento de estrada torna esse significado de transição ou mudança visual, embora o lado direito esteja lá principalmente para guiar a pronúncia.