Origine

Ce caractère associe la parole ou les mots (言, le composant de gauche) à un indice phonétique (亥, le composant de droite). La partie 亥 indique approximativement comment prononcer le caractère — sa sonorité est proche de l'on'yomi « gai » —, mais elle ne contribue pas au sens en soi. Le radical de la parole indique que ce caractère se rapporte au langage ou à une référence, ce qui le lie à son sens de désigner quelque chose qui a déjà été mentionné, comme dire « cette chose précise dont je viens de parler ». Avec le temps, l'association en est venue à signifier « le susdit » ou « the aforementioned ».