Origine

Ce caractère combine l'eau (le côté gauche, un composant courant signifiant liquide ou flux) avec un composant phonétique à droite qui se prononce à peu près comme « yin » en chinois. Le composant de l'eau à lui seul n'explique pas directement le sens de la luxure. Le caractère s'est plutôt développé très probablement par association : dans la poésie et la philosophie chinoises classiques, l'eau qui s'écoule sans contrôle ou qui déborde de ses rives était utilisée métaphoriquement pour désigner les désirs effrénés et le manque de retenue. Avec le temps, le caractère en est venu à représenter spécifiquement un comportement excessif ou licencieux. L'élément de l'eau fait allusion à cette idée de quelque chose qui s'écoule sans contrôle, tandis que le côté droit aide principalement à indiquer la prononciation du caractère.