Origine

Le caractère 寡 associe « maison » (la forme en toit tout en haut) à des composants suggérant une femme ou une personne dans un état de solitude. L'image globale transmet l'idée d'une femme seule dans un foyer, d'où vient le sens de « veuve ». À partir de ce sens fondamental d'être seule ou isolée, le caractère a étendu son sens à « peu » ou « minorité » — l'état d'avoir très peu ou d'être en infériorité numérique. La formation mélange très probablement des éléments picturaux et des composants sémantiques plutôt que d'être purement pictographique, montrant comment les kanjis japonais superposent souvent des significations par composition visuelle.