Ursprung

Dieses Schriftzeichen verbindet höchstwahrscheinlich das Sprech-Radikal (den Mund-Teil auf der linken Seite) mit einer phonetischen Komponente auf der rechten Seite, die seine Aussprache nahelegt. Das Schriftzeichen bedeutete schließlich „Tang“, was sich auf die Tang-Dynastie Chinas bezieht, und weitete sich von dort aus aus, um im Allgemeinen „fremd“ oder „fremde Dinge“ zu bedeuten – vielleicht weil die Tang-Dynastie einen Höhepunkt der chinesischen Zivilisation darstellte, der sich fern und exotisch anfühlte. Die Form selbst ist kein direktes Bild von etwas Konkretem, sondern vielmehr eine Kombination aus dem Mund-Symbol (das anzeigt, dass es sich auf Sprache oder Benennung bezieht), gepaart mit Lautelementen, die Lesern helfen, das Wort wiederzuerkennen.