Origem

Este caractere combina o radical de montanha (山) no topo com um componente (厓) abaixo que sugere uma extremidade recortada ou quebrada. A parte da montanha deixa claro que o caractere se refere a uma formação geológica natural, enquanto o componente inferior adiciona a sensação de algo afiado, íngreme ou fraturado — exatamente as qualidades de uma face de penhasco. Juntos, criam a imagem de uma montanha que desaba abruptamente, que é o que um penhasco ou precipício é. A leitura «がけ» (declive ou penhasco) vem deste significado visual combinado.