Origine

Ce caractère associe les « mots » ou la « parole » (le composant de gauche) à l'« empereur » ou à l'« autorité suprême » (le composant de droite). L'idée est que les vraies paroles — les déclarations porteuses d'une autorité et d'une clarté absolues — se rejoignent dans ce caractère. Avec le temps, le sens est passé de la « vérité absolue » à l'idée de « comprendre clairement » ou « accepter la réalité », ce qui a conduit au sens apparenté de « renoncer » ou « abandonner » (en acceptant qu'on ne peut rien changer à une situation). Le caractère dépeint fondamentalement la parole autoritaire et indéniable comme le fondement de la vérité et de l'acceptation.