Origine

Ce caractère combine le radical de la « parole » (言) en bas, qui marque les caractères liés aux mots et au fait de parler, avec un composant phonétique (折) en haut qui suggère la prononciation. Le caractère a initialement été développé pour représenter l'acte de prendre un engagement verbal solennel — un vœu ou une promesse faite par la parole. Le composant phonétique aide les gens à se souvenir de la prononciation, tandis que le radical de la parole clarifie que le caractère concerne le langage et les promesses verbales plutôt que d'autres sens que le composant phonétique pourrait porter.