Origine

Le caractère 翁 associe un indice phonétique et un classificateur visuel. La partie supérieure 公 indique grossièrement la prononciation, tandis que la partie inférieure 羽 signifie « plumes » ou « ailes » et sert de classificateur suggérant quelque chose en rapport avec les oiseaux ou associé au mouvement et à la vitalité. Avec le temps, le composant des plumes en est venu à représenter la vigueur et l'énergie d'un vieil homme qui a encore de la vie et de l'esprit en lui — non pas un vieillard fragile, mais un vénérable digne de respect. Le caractère a fini par signifier un vieil homme digne et vigoureux.