Origine

Ce caractère associe l'eau (le composant 氵 à gauche) à 舄, un composant suggérant un endroit peu profond ou marécageux. Ensemble, ils décrivent une étendue d'eau qui n'est ni tout à fait une mer ni tout à fait la terre ferme — peu profonde, saumâtre et bordée de marécages. Le kanji capture ainsi l'essence d'une lagune, qui est exactement ce type de voie d'eau liminaire séparée de l'océan. La lecture japonaise « kata » ou « -gata » reflète la manière dont les Japonais ont nommé ces caractéristiques géographiques dans leur propre langue, même si le caractère a été emprunté au chinois.