Origine

Ce caractère associe deux éléments pour exprimer l'idée « d'une certaine personne ou chose non spécifiée ». La partie supérieure, 甘 (signifiant doux), représente quelque chose de désirable ou de choisi, tandis que la partie inférieure, 木 (signifiant arbre ou bois), fonctionnait à l'origine comme un classificateur général pour les objets. Ensemble, ces composants créent une impression « d'un certain spécimen parmi tant d'autres » — comme si l'on choisissait une chose douce dans une forêt de possibilités. Le caractère en est ainsi venu à signifier « un tel » ou « une certaine personne », capturant l'impression de désigner quelqu'un du doigt sans le nommer spécifiquement. Avec le temps, il est devenu une façon courante de désigner un individu sans nom ou anonyme en japonais.