Origine

Le côté gauche de ce caractère est un petit radical du cœur, ce qui indique qu'il traite des émotions et des sentiments intérieurs. Le côté droit est un indice phonétique qui indique approximativement la prononciation du caractère — il ne décrit pas directement le sens. Lorsque l'on associe un composant de cœur à l'idée de vêtement ou d'enveloppement autour du corps, le caractère en vient à suggérer des émotions tenues près de sa poitrine, la chaleur de l'affection dans son cœur ou la nostalgie de quelqu'un qui nous manque. Avec le temps, ce caractère en est venu à signifier le siège des sentiments et de l'attachement, ainsi que le sein ou la poitrine physique où réside le cœur.