Origine

Le caractère associe un radical de cœur ou d'esprit sur la gauche, qui indique que ce mot se rapporte aux pensées et aux sentiments, au composant 真 (signifiant « vrai » ou « réel ») sur la droite, qui sert d'indice phonétique pour la prononciation シン. L'idée est qu'un esprit prudent et avisé est celui qui cherche la vérité et agit avec une sincérité authentique plutôt qu'avec insouciance. Avec le temps, le caractère en est venu à signifier la prudence et la discrétion — ce genre de retenue réfléchie qui naît du fait de prendre les choses au sérieux et de se contrôler avant d'agir.