Origine

Ce caractère associe très probablement le radical d'un couteau ou d'une lame (刀) à gauche à un composant phonétique à droite qui indique sa prononciation. Dans les contextes bouddhistes, un temple ou un sanctuaire est souvent marqué par un mât ou un bâton proéminent, auquel le radical du couteau fait peut-être référence de manière symbolique. Le composant de droite fournit un indice phonétique plutôt qu'une contribution au sens. Avec le temps, le caractère a été associé spécifiquement aux temples et sanctuaires bouddhistes en japonais et en chinois.