Origen

El carácter 後 proviene muy probablemente de una combinación de elementos que representan el espacio y el tiempo. El lado izquierdo contiene un componente que sugiere una persona o movimiento, mientras que el lado derecho incluye elementos que originalmente representaban ir o movimiento. Con el tiempo, la idea visual de algo dejado atrás o que viene después —ya sea en el espacio físico o en una secuencia de acontecimientos— se asoció con los significados «detrás», «atrás» y «después». Esto funciona porque en muchos idiomas, los conceptos de ubicación física (detrás) y orden temporal (después) están estrechamente vinculados mediante la metáfora. La forma actual del carácter está bastante estilizada, por lo que la calidad pictórica original no es obvia para los lectores modernos, pero los trazos antiguos pretendían evocar esa sensación de posición o secuencia.