Origen

El carácter 号 probablemente se desarrolló a partir de la imagen de una boca abierta o un cuerno, reflejando el significado original de clamar o gritar. La línea vertical representa el sonido o el aliento que emana, mientras que la forma curva o similar a una caja sugiere una boca abierta o la forma de campana de un cuerno utilizado para hacer anuncios. A partir de este sentido básico de «llamar» o «anunciar», el significado se expandió para incluir nombres y títulos con los que las personas llaman a las cosas, y eventualmente el sentido más abstracto de «número» o «artículo» como una forma de etiquetar e identificar las cosas. Este cambio de la acción física de llamar a una etiqueta o designación es la razón por la cual el carácter puede significar tanto «gritar» como «apodo» o «número».