Ursprung

Dieses Zeichen verbindet eine Personendarstellung auf der linken Seite mit einem Lautbestandteil auf der rechten Seite. Der Lautteil, der wie ein nach oben gerichtetes Gesicht oder Kinn aussieht, gibt einen Lauthinweis auf die Aussprache. Die Bedeutung des Zeichens stammt jedoch von der visuellen Vorstellung einer Person, die den Kopf nach hinten neigt – die Striche deuten jemanden an, der nach oben blickt. Aus diesem Grundbild des Nach-oben-Blickens erweiterten sich die Bedeutungen: Man blickt auf, um Respekt zu zeigen, man blickt in Abhängigkeit zu jemandem auf und man blickt auf, um etwas zu suchen oder zu erbitten. Die Aufwärtsneigung fängt die körperliche Haltung ein, die mit Ehrfurcht und Unterordnung einhergeht.