Ursprung

Dieses Zeichen scheint die dritte Position in einer Sequenz durch seine visuelle Struktur darzustellen. Der Bestandteil 内, der „innen“ oder „Inneres“ bedeutet, wird mit der horizontalen Linie 一 kombiniert, um ein Zeichen zu erschaffen, das als Ordinalzahl funktionierte – und zwar speziell dazu, etwas als drittes im Rang oder in der Reihenfolge zu markieren. Im chinesischen Kalendersystem, das Japan übernahm, wurde 丙 als das dritte von zehn Himmelsstämmen zugeteilt, ein zyklisches System, das zum Zählen von Jahren und Tagen verwendet wird. Die genaue Begründung dafür, warum diese spezifische Kombination die Bedeutung „dritte“ erhielt, ist der Geschichte verloren gegangen, aber die Rolle des Zeichens als Klassifikator für Position und Ordnung wurde in allen ostasiatischen Kulturen standardisiert.