Origine

La partie gauche, le radical de la nourriture, indique que ce caractère implique de manger ou de nourrir. Le composant de droite, prononcé « shi », est un indice phonétique qui aide à prononcer l'ensemble du caractère. Ensemble, ils forment un caractère signifiant élever ou garder un animal — l'idée de fournir de la nourriture à une créature dont on a la charge. L'association de la « nourriture » avec ce son particulier a créé un caractère qui capture le sens de domestiquer et d'entretenir des animaux en les nourrissant.