Origine

Le caractère combine un trou ou une ouverture de grotte (le radical 穴 en haut) avec 屈, qui suggère la flexion ou le fait d'être enfermé. Ensemble, ces parties décrivent un espace creux au plus profond de la roche ou de la terre — le genre de cavités closes où l'on pourrait s'accroupir ou où le passage s'incurve vers l'intérieur. Le composant inférieur ajoute la notion de quelque chose de profondément en retrait ou blotti, renforçant l'idée d'une caverne plutôt que d'une simple ouverture quelconque. Cette approche grapho-sémantique crée une image visuelle et conceptuelle de ce qu'est réellement une caverne : un espace creux et clos sous terre.