Ursprung

Das Zeichen 匹 verbindet höchstwahrscheinlich zwei Teile: die kastenartige Einfassung an den Seiten (匸), die einen Behälter oder einen umschlossenen Raum nahelegt, und das Beine- oder Personen-Radikal (儿) in der Mitte. Diese visuelle Vorstellung von etwas, das innerhalb von Grenzen enthalten oder gemessen wird, führte zu Bedeutungen von Gleichheit oder Übereinstimmung – Dinge gleichen Maßes passen richtig zusammen. Das Zeichen wurde dann auf das Zählen kleiner Tiere und von Stoffballen ausgedehnt, da diese Gegenstände traditionell in Standardeinheiten gebündelt oder enthalten waren. Die enge, kompakte Form der Striche spiegelt die Vorstellung wider, dass Dinge fest ineinander passen.