Origine

Le caractère 脊 est construit à partir du radical de la chair (le composant du côté gauche signifiant corps ou viande) combiné à un élément du côté droit. Le côté droit semble dériver d'une image ancienne d'une colonne vertébrale ou d'une épine dorsale s'étendant verticalement vers le haut à travers le corps. Puisque la colonne vertébrale est ce qui soutient le corps et détermine la taille d'une personne, cette fondation visuelle a naturellement conduit le caractère à signifier à la fois la colonne vertébrale et la stature ou la hauteur. Avec le temps, les éléments pictographiques sont devenus plus abstraits, mais le lien entre l'imagerie de la colonne vertébrale et les significations de support vertical et de hauteur physique est resté.