Origine

Ce caractère combine deux parties : le composant inférieur 玉 signifie « joyau » ou « pierre précieuse », ce qui le classe comme quelque chose fait de jade ou d'un matériau de valeur. La partie supérieure 爾 sert d'indice phonétique, indiquant grossièrement comment prononcer le caractère. Ensemble, le caractère représente un sceau impérial, qui était traditionnellement fabriqué en jade et servait de tampon officiel d'autorité de l'empereur. Le composant du joyau a du sens car ces sceaux étaient des objets rituels précieux, et non des tampons de tous les jours.