Origine

Ce caractère combine la lune (月) à gauche avec un composant suggérant une clôture ou une barrière (关) à droite. En chinois ancien, la lune représentait quelque chose de céleste et d'élevé, tandis que le composant de droite suggère le confinement ou l'autorité. Ensemble, ces parties étaient destinées à évoquer quelque chose d'exalté et d'isolé — le genre de discours digne et élevé qui sied à un empereur parlant de lui-même. Avec le temps, le caractère a commencé à être utilisé comme le pronom personnel de première personne impérial, une façon pour les souverains de se désigner avec une autorité majestueuse plutôt que comme des gens ordinaires.