Origine

Ce caractère associe le radical de la personne à gauche, indiquant qu'il se réfère au comportement humain, à un composant phonétique à droite qui suggère la prononciation « ken ». Le côté droit ne signifie pas directement la frugalité, mais indique grossièrement comment prononcer le caractère. L'idée d'une personne économe ou modérée dans ses dépenses — quelqu'un qui vit modestement et ne gaspille pas — a été associée à cette combinaison, créant le sens d'économie ou de frugalité.