Ursprung

Dieses Zeichen scheint eher ein phonetisch-semantisches Kompositum als rein bildhaft zu sein. Die linke Seite enthält einen Bestandteil, der sich auf einen Ort oder eine Lage bezieht, während die rechte Seite einen Lauthinweis für die Aussprache liefert. Im Laufe der Zeit wurde das Zeichen für Fragewörter wie „was“ im Japanischen verwendet, wahrscheinlich aufgrund der Übereinstimmung der Laute mit japanischen Ur-Fragewörtern. Die moderne Form ist im Vergleich zu ihren ursprünglichen Bestandteilen vereinfacht, wodurch die ursprüngliche bildbasierte Bedeutung schwerer zu erkennen ist.