Origine

Ce caractère associe le radical de la montagne à gauche, qui indique quelque chose lié au terrain ou à la géographie, au composant 支 à droite, qui sert d'indice phonétique pour la prononciation. Le contexte de la montagne est logique car une bifurcation de route ou un point de ramification apparaît naturellement dans des paysages montagneux ou vallonnés où les chemins divergent. Avec le temps, l'image spécifique d'un sentier de montagne qui se sépare en deux a fini par représenter l'idée plus large de ramification ou de divergence, et a finalement pris le sens de scènes ou d'étapes où l'action se déroule — des lieux où différentes possibilités se ramifient.