Origine

Le caractère 午 est la représentation du corps et des jambes d'un cheval dessinés avec des traits verticaux et horizontaux simples. Avec le temps, ce pictogramme a été stylisé pour donner les quatre lignes droites que vous voyez aujourd'hui, perdant sa ressemblance évidente avec l'animal. Les chevaux étant importants dans la société chinoise ancienne, le caractère en est naturellement venu à signifier « cheval » en japonais. Il a également été associé au midi et à la septième position du cycle de douze ans du zodiaque chinois, où chaque signe animal correspond à des heures et des années précises.