Origine

Le caractère 佐 associe le radical de la personne à gauche à 左 à droite, qui sert d'indice phonétique pour la prononciation « sa ». Le sens provient du composant de la personne, qui classe ce caractère parmi ceux concernant les êtres humains et leurs rôles. Avec le temps, 佐 en est venu à désigner quelqu'un qui aide ou soutient une autre personne, un peu à la manière d'une personne se tenant du côté gauche d'une autre, ce qui peut représenter une position de subordonné ou d'assistant.