Origen

Este carácter probablemente combina dos elementos: un radical de fuego en el lado izquierdo y componentes a la derecha que sugieren combustión o transformación. El carácter parece representar algo que es prendido en fuego o transformado por este, lo que abstractamente pasó a significar «así» o «de este modo», con la idea de que el fuego hace naturalmente que las cosas adopten cierta forma. Con el tiempo, el significado pasó de la imagen concreta de la quema al sentido más abstracto de «de esa manera» o «si es así», de forma muy parecida a cómo el inglés usa «thus» tanto para procesos físicos como para consecuencias lógicas. La estructura compleja del carácter refleja capas de significado que se desarrollaron a medida que pasaba de ser una imagen literal a una expresión general de consecuencia y manera.