Origen

El carácter 汎 combina agua (el lado izquierdo, mostrado por el radical de agua de tres trazos) con 凡, que significa ordinario o común. Juntos expresan la idea de algo que se extiende ampliamente a través del agua, o más ampliamente, algo que flota o se extiende de manera general y sin restricciones. La lectura kun'yomi «ただよう» (derivar o flotar) y «ひろい» (amplio) encajan con este sentido de algo que se mueve libremente o se extiende ampliamente. Con el tiempo, el carácter pasó a significar «pan-» o «general», como en aplicarse ampliamente a muchas cosas.