Origen

Este carácter combina un marcador de persona a la izquierda con un componente de sonido a la derecha que sugiere la pronunciación «ボク». El lado derecho, que también significaba originalmente algo así como un árbol o planta, sirve únicamente para indicar cómo debe pronunciarse el carácter en chino. El lado izquierdo, una figura de persona simplificada, indica que el carácter se relaciona con una persona o un rol humano. Con el tiempo, el significado cambió de referirse a un sirviente o subordinado a convertirse en un pronombre personal informal de primera persona usado principalmente por varones y niños, aunque el sentido de sirviente se conserva en la lectura nativa japonesa.