Origine

Le caractère 鯨 combine le radical du poisson 魚 sur la gauche pour signaler « ceci est un type d'animal aquatique » avec le composant 京 sur la droite, qui sert d'indice phonétique suggérant la prononciation. Les baleines étant de grandes créatures marines, le caractère nécessitait un moyen de les distinguer des poissons ordinaires, un composant phonétique a donc été ajouté pour créer un terme spécifique. Le radical du poisson indique clairement qu'il s'agit d'un animal de la mer, tandis que l'indice phonétique aide les locuteurs à mémoriser et à prononcer correctement le caractère.