Origine

Le caractère 弊 semble être construit à partir d'un indice phonétique et d'un classificateur. La partie supérieure (敝) indique grossièrement comment le prononcer — il se prononce comme « hei ». La partie inférieure (廾), qui ressemble à deux mains ou à un paquet, classifie le caractère comme étant lié à des choses usées, endommagées ou cassées. Avec le temps, cette idée visuelle de quelque chose d'effiloché ou d'épuisé a évolué pour signifier l'abus, le mal ou le vice — le mauvais état qui résulte de la décadence ou de la mauvaise utilisation. Ainsi, la forme du caractère représente essentiellement l'idée de « endommagé » ou « usé jusqu'à la corde » avec un guide de prononciation attaché.