Origen

Este carácter combina el radical de tigre 虍, que lo marca como relacionado con los animales o sus cualidades, con 呉, que es una pista fonética que muestra aproximadamente cómo debe pronunciarse el carácter. La asociación del tigre con el peligro y la imprevisibilidad probablemente influyó en el significado de «miedo» o «inquietud». Con el tiempo, el carácter se expandió para incluir ideas relacionadas como la preocupación, la vigilancia y la expectativa, todos estados mentales conectados con la cautela. Las formas específicas dentro del marco del tigre y el elemento fonético crearon juntos un solo carácter que capta este grupo de significados ansiosos o cautelosos.