Ursprung

Dieses Schriftzeichen verbindet das Insekten-Radikal 虫 unten mit einem Lauthinweis 亦 oben. Die Insekten-Komponente spiegelt möglicherweise eine alte Verbindung zwischen bestimmten Insekten oder Kreaturen und fremden oder unzivilisierten Völkern wider – vielleicht in Anlehnung an ungewohntes oder seltsames Tierleben. Die Komponente 亦 signalisiert grob, wie das Schriftzeichen klingen soll, ohne selbst zur Bedeutung beizutragen. Im Laufe der Zeit kam das Schriftzeichen auf die Bedeutung „Barbar“ oder „Ausländer“, möglicherweise weil es ursprünglich seltsame oder fremdartige Kreaturen und Völker bezeichnete, die jenseits zivilisierter Länder angetroffen wurden.